L'alpaga est un camélidé domestique des Andes, élevé surtout au Pérou pour sa toison très douce. On en trouve aujourd'hui jusqu'en Europe, en France compris.
Un cousin de la vigogne
On l'a longtemps cru proche du guanaco, l'ancêtre du lama. Mais en 2001, une étude a montré qu'il descend en réalité de la vigogne. Il a donc changé de genre : le lama descend du guanaco, l'alpaga de la vigogne.
Élevé pour sa laine
Importé hors des Andes, il est élevé pour sa toison ou comme animal de compagnie. C'est l'une des quatre espèces de camélidés des Andes, avec le lama, le guanaco et la vigogne.
Le saviez-vous ?
- On écrit aussi « alpaca ».
