Éclair bleu au-dessus de la rivière, le martin-pêcheur d'Europe plonge pour attraper de petits poissons. Son bleu étincelant n'est pas un pigment : c'est un jeu de lumière.
Un bleu de lumière
Son dos et ses ailes bleus brillent grâce aux reflets de la lumière sur les structures minuscules de ses plumes, comme dans un prisme. Il a un corps court et trapu, un bec long et fin, et un ventre roux et blanc.
Un indicateur de la qualité de l'eau
Comme il dépend des petits animaux aquatiques, sa présence est un très bon signe de la bonne santé d'un cours d'eau. En dehors de la saison des amours, il vit plutôt seul.
Le saviez-vous ?
- Pour distinguer le mâle de la femelle, regardez le bec : presque tout noir chez le mâle, avec le dessous rose orangé chez la femelle.
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