L'hélicoprion avait dans la mâchoire inférieure une étrange spirale de dents, comme une scie circulaire. Ce poisson cousin des chimères vivait il y a 290 à 270 millions d'années.
Une scie en spirale
Il est surtout connu par sa spirale de dents soudées, qui forme presque tous ses fossiles. On a longtemps débattu de sa place. On sait aujourd'hui qu'elle se trouvait dans la mâchoire inférieure et servait à saisir et trancher des proies molles, comme les céphalopodes.
Ni requin ni thon
Il ressemblait peut-être à un thon ou à un requin, mais il appartient au groupe des holocéphales, dont les seuls représentants actuels sont les chimères. Les plus grandes concentrations de fossiles viennent de l'Idaho et de Russie.
Le saviez-vous ?
- Son nom veut dire « scie en spirale ».
- Le premier fossile a été découvert en Australie par un chercheur d'or.
