Hallucigenia est si bizarre que son nom vient du mot hallucination. Ce petit animal du Cambrien a d'abord été reconstitué à l'envers, en marchant sur ses épines.
Un animal à l'envers
Le premier à l'étudier a supposé qu'il marchait sur ses épines et que ses tentacules lui servaient à se nourrir. En 1991, des chercheurs l'ont retourné : les tentacules étaient en fait des pattes, et les épines une protection sur son dos.
Comme un rêve
Il a reçu son nom à cause de ses « qualités étranges et fantaisistes, semblant sorties d'un rêve ». Son corps est long et mince comme celui d'un ver, avec sept paires d'épines et sept paires de tentacules.
Le saviez-vous ?
- Il a longtemps été difficile de savoir de quel côté se trouvait sa tête.
