Le lapin a été domestiqué au Moyen Âge seulement, en Europe de l'Ouest, une date très récente comparée aux autres animaux domestiques. Ce n'est pas un rongeur, même si ses dents poussent sans arrêt.
Élevé pour le carême
Au départ, le lapin européen était élevé en semi-liberté dans de grands enclos, les garennes. On voulait notamment produire des laurices, de très jeunes lapereaux, pour la période du carême.
Plus de 100 races
L'élevage sélectif a créé une foule de races. Au début du XXe siècle, on en comptait déjà plus de 100. Hormis les races naines, le lapin domestique est plus gros que son ancêtre sauvage, avec des oreilles plus longues.
Le saviez-vous ?
- Il fait partie des lagomorphes, et non des rongeurs.
