Le moa géant était un oiseau incapable de voler, qui vivait en Nouvelle-Zélande sans aucun prédateur… jusqu'à l'arrivée de l'aigle de Haast, puis des humains. Il a disparu vers le XVe siècle.
Devenu géant sur son île
Ses ancêtres, des oiseaux capables de voler, seraient arrivés en Nouvelle-Zélande. Sans prédateurs, leurs descendants sont devenus géants et ont perdu l'aptitude à voler. Puis des rapaces sont arrivés à leur tour, et sont eux aussi devenus géants : l'aigle de Haast est devenu le prédateur des moas.
La fin des moas
C'est l'arrivée des humains et de leurs chiens qui a mis fin à l'espèce, par la chasse, la destruction des nids et le ramassage des œufs, vers le XVe siècle.
Le saviez-vous ?
- Grâce à l'ADN, on a découvert en 2003 que certains moas qu'on croyait d'une autre espèce étaient en fait des mâles.
