Le rouge-gorge est l'un des oiseaux les plus familiers des jardins. Sa célèbre « gorge rouge » est en réalité orange… mais le mot orange n'existait pas encore quand on lui a donné son nom.
Une histoire de couleur
On l'a appelé rouge-gorge au Moyen Âge. À l'époque, le mot « orange » n'existait pas pour désigner une couleur : il est arrivé en Europe au XVIe siècle, avec le fruit, rapporté de Ceylan et de Chine par les Portugais à la fin du XVe siècle.
Des jeunes sans rouge
Mâle et femelle se ressemblent presque trait pour trait : dos brun, ventre blanc, bande grise sur les côtés de la gorge et poitrine orangée. Les jeunes, eux, n'ont pas de tache orangée et portent un plumage brun tacheté, qui ressemble beaucoup à celui du jeune rossignol.
Le saviez-vous ?
- La Commission de l'avifaune française écrit son nom en un seul mot : rougegorge.
- Il est un peu plus petit qu'un moineau.
