Le grand-duc d'Europe est le plus grand rapace nocturne du monde. Avec ses yeux rouge orangé et ses aigrettes dressées, il a une allure qu'on dit aristocratique.
Des aigrettes pour s'exprimer
Ses aigrettes, des touffes de plumes d'environ 8 cm, ne servent pas à entendre. Il les garde à plat, un peu vers l'arrière, et les dresse quand il est excité ou dérangé. Son plumage brun roux, tacheté et rayé, le rend presque invisible dans les branchages.
Un vol silencieux
Malgré sa taille, il vole sans bruit : comme la plupart des oiseaux de nuit, il a un plumage duveteux et très souple qui étouffe le son de ses ailes. Le mâle, plus petit, s'appelle le tiercelet.
Le saviez-vous ?
- Il mesure le double de son cousin le hibou moyen-duc.
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