Toujours dressé sur ses pattes arrière pour surveiller les environs, le suricate est une petite mangouste des déserts d'Afrique australe. Son organisation sociale est l'une des plus élaborées chez les mammifères.
Tout le monde s'entraide
Les suricates vivent en groupes familiaux et coopèrent en permanence : ils élèvent les petits ensemble, montent la garde contre les prédateurs et entretiennent de grands réseaux de terriers. Ils sont actifs uniquement le jour. Cette vie sociale en fait un modèle d'étude pour les scientifiques du comportement.
Un terrassier
Corps élancé, pelage rayé et masque sombre autour des yeux : il est facile à reconnaître. Ses longues griffes et plusieurs particularités de son corps font de lui un excellent fouisseur, adapté à la vie dans le désert.
Le saviez-vous ?
- Sa lignée s'est séparée de celle des autres mangoustes de sa sous-famille il y a 16 à 22 millions d'années.
- C'est le seul représentant actuel de son genre, Suricata.
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