Le tatou à neuf bandes est le plus répandu des tatous, de la côte est des États-Unis jusqu'à l'Uruguay. Il a une particularité étonnante : il donne toujours naissance à des quadruplés identiques.
Toujours des quadruplés
Chez le tatou à neuf bandes, un seul ovule fécondé se divise en plusieurs embryons. Résultat : la femelle met au monde à chaque fois quatre petits génétiquement identiques. Les scientifiques pensent que c'est lié à la forme de son utérus, qui n'offre qu'un seul emplacement pour l'embryon au départ.
Un rare cas de lèpre
C'est l'un des rares animaux, avec l'être humain, chez qui la bactérie de la lèpre peut se développer naturellement. Cette particularité en fait un sujet d'étude important pour la recherche.
Le saviez-vous ?
- Carl von Linné l'a décrit dès 1758.
- On l'appelle aussi tatou commun.
