Le dugong, surnommé « vache marine », est un mammifère marin herbivore des côtes de l'océan Indien et du Pacifique. Il peut vivre jusqu'à 70 ans.
Une queue de baleine
Sa queue est triangulaire, avec une encoche au milieu, comme celle des baleines et des dauphins. C'est ce qui le distingue du lamantin, dont la queue est arrondie en palette. Ses pattes avant sont devenues de courtes nageoires, et il n'a pas de pattes arrière.
Les derniers siréniens
Avec les trois espèces de lamantins, il forme l'ordre des siréniens. Depuis la disparition de la rhytine de Steller, ce sont les seuls survivants de ce groupe. En 2019, il restait moins de 40 000 dugongs dans le monde.
Le saviez-vous ?
- Son nom vient du malais duyung.
- Il possède une paire de petites défenses, peu visibles.
