Le protée anguillard est un amphibien qui vit dans le noir des grottes des Balkans. Il peut atteindre l'âge de 102 ans, sans presque vieillir.
Le « poisson humain »
En Slovénie, on le surnomme « poisson humain » à cause de sa peau qui ressemble à la nôtre. C'est pourtant un amphibien, du même ordre que les tritons et les salamandres. C'est le plus grand prédateur des eaux souterraines.
Un secret de jeunesse
Il vieillit si peu qu'on parle de « sénescence négligeable ». Les scientifiques l'étudient aussi pour sa capacité à régénérer ses tissus, qui aide à comprendre le vieillissement chez les vertébrés.
Le saviez-vous ?
- Il est mentionné dès 1689.
- Des recherches publiées en 2026 proposent de diviser le protée en neuf espèces distinctes.
