Le tigre royal du Bengale est la sous-espèce de tigre la plus connue. Il a frôlé la disparition en Inde, mais sa population remonte depuis cinquante ans grâce à un vaste programme de protection.
Un chasseur solitaire
Le tigre du Bengale vit seul sur un territoire qu'il marque et défend : pour un mâle, il peut dépasser 100 km². Il y dispose de plusieurs tanières et choisit celle qui l'arrange. Il dort plutôt en forêt et sort le matin et en fin de journée, vers les savanes et les marais, pour boire et chasser.
Sauvé de justesse
En 1900, l'Inde comptait 40 000 à 50 000 tigres. En 1972, il n'en restait que 1 827. Le gouvernement indien a alors lancé le Project Tiger, qui a créé des parcs nationaux pour le protéger. En 2023, la population indienne était estimée à 3 682 tigres.
Le saviez-vous ?
- Il est plus léger et moins imposant que le tigre de Sibérie, l'autre sous-espèce célèbre.
- Rien qu'en 2021, 126 tigres sont morts en Inde à cause de la déforestation, de l'urbanisation et du braconnage.
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