Le « roi des animaux » est le plus grand carnivore d'Afrique et le deuxième plus grand félin du monde, juste derrière le tigre. C'est aussi le seul félin qui vit en grands groupes familiaux.
Une affaire de famille
Contrairement aux autres félins, le lion vit en troupe. Le mâle chasse peu : son rôle est surtout de défendre le territoire et le groupe contre les intrus. Sa crinière, qui le rend si facile à reconnaître, lui vaut son surnom : elle rappelle le Soleil, le « roi des astres ».
Un roi menacé
Il ne reste qu'entre 16 500 et 30 000 lions sauvages en Afrique, et environ 300 en Inde. Entre 1993 et 2017, la population a baissé de 43 %.
Le saviez-vous ?
- Le record de poids pour un lion sauvage est de 313 kg, pour un mâle du Transvaal, en Afrique du Sud.
- Un lion peut être plus haut au garrot qu'un tigre, mais le tigre reste plus long.
- Les plus grands lions vivent dans le sud de l'Afrique, les plus petits en Asie.
