Le microraptor était un petit dinosaure à quatre ailes : de longues plumes poussaient sur ses bras, mais aussi sur ses pattes. Il était capable de planer, et peut-être de voler.
Quatre ailes
Ses bras, sa queue et ses pattes portaient de longues plumes qui formaient des surfaces portantes. En 2003, le paléontologue Xu Xing l'a décrit comme un « dinosaure à quatre ailes », capable de planer. D'autres études suggèrent qu'il pouvait aussi voler.
Né d'une fraude
Le premier spécimen décrit faisait partie d'un faux fossile, assemblé à partir de plusieurs dinosaures à plumes et vendu illégalement aux États-Unis. La supercherie a été démasquée par Xu Xing.
Le saviez-vous ?
- On en connaît plus de 300 fossiles, plus que pour n'importe quel autre dinosaure de sa famille.
- Un fossile montre qu'il muait ses plumes comme les oiseaux qui volent.
